你會不會覺得，認識自己，好像是一件比想像中困難許多的事呢？往自己的內心探索，有時好像也找不到什麼東西，反而讓人覺得挫折。
這個練習，希望能幫助你了解認識自己的困難之處，讓你在這條路上可以有多一點耐心與信心。
在前面的許多篇文章當中，都有附上可以實作的練習，但同時我也知道，要真正花時間下去好好練習，進而發現不同面向的自己，是一件有點困難的事。為什麼呢？以下，我大概可以整理出幾個原因：
我們從出生以來，就不斷接收著周邊的資訊。從父母、親友、老師，到電視、報章媒體、網路，每個人每件事都帶給我們不同的資訊。這些資訊，建構了我們的認知，影響著我們如何思考，形塑了我們的價值觀。
也許我們可以說，在我們真正認識自己之前，我們是習慣（被迫）地從外界接收訊息，來和這個世界互動，進而了解這個世界。
講得誇張一點，我們某種程度上，其實是被這個世界給「洗腦」了。過去累積的資訊，導致我們以特定的模式「強迫思考」。
因此，在認識自己的過程中，時常需要回頭去檢視：自己的價值觀是什麼？自己是如何思考的？自己的想法，有多少是來自於自己，又有多少是受到他人影響？
如果在探索自我的過程中有了新的想法，而這樣的想法又與舊有的價值觀衝突時，一個人可能會無所適從，不知道如何將新舊資訊加以整合。
（延伸閱讀：如何了解自己的價值觀？）
在我們成長的過程中，可能也習慣於向外在世界的取得各種資訊，而完全沒有試過往自己的內心找尋答案。眼前的外在世界，看得到、摸得著，很容易就可以透過自己的觀察，得到某些結論，或是造成可見的改變。但我們對自己的內心往往是一無所知，更何況又看不到、摸不著內心的種種感受與想法，這也造成了我們在認識自己時的一個障礙。
假如我們能夠逐漸克服以上兩點，開始對自己有些不同的認識後，也許我們會發現，我並不是那麼喜歡真正的自己！也許，在自己原本的認知中，我是個大方、善良、有耐心、謙虛的人；但經過不斷地探問，一個人有可能會發現，自己原來也有小氣、惡劣、急躁、驕傲的一面⋯⋯。
如果我們發現的「另一面」，並不是自己所能認同、喜歡時，一個人有可能會加以否定，或是找其他的理由，來合理化自己的種種特質。這些都情有可原，也是人之常情，但這確實也導致了我們無法好好的了解自己。
除了發現自己不喜歡的一面之外，我們可能也必須去面對自己一直沒有認清的現實。
繼續上面的例子，假如我的人際關係並不那麼理想，也許我會認為我很倒霉，問題都不在自己的身上。但若是經過了某些探索，我發現，原來自己也有一些不好的面向，甚至因為這些面向，造成我人際關係上的困擾時，我可能根本不願意接受這樣的事實，寧願用自己原本的想法來面對生活，而非進一步探索真正的自己。
關於認識自己的方法，也並沒有一個標準的操作流程。它並不是按照某幾個步驟，就能順順利利完成的任務。同時，它也沒有所謂的標準答案，因此會讓人在嘗試的過程中，感到許多的未知及不確定性，也會因此而感到挫折。
探索自我，更是需要時間累積的一門功課。我們做事情，總希望效率高，用最短的時間完成最多的事情。可是認識自己對我們來說往往就不是一件很輕鬆容易的事，需要花費大量的時間學習、熟練、沈澱。
同時，我們所謂的「自己」，也會隨著時間，隨著情境的變化而有所改變。因此，認識自己不是一次性的工作，而是一個必須隨著時間不斷更新的工程。
不知道看到這裡，你會不會覺得，怎麼那麼麻煩，乾脆不要探索自我算了！
這時候，也許你可以想想，你究竟為什麼開始探索自我呢？是什麼，讓你閱讀了這篇文章？
或許，大部分的人（包括我自己），會開始重新認識自己，不外乎是因為，現在的生活不是自己想要的。也許是對未來感到迷惘；想找到更適合自己的工作；許多的情緒難以調適；想要有更理想的人際關係；希望自己的生活能更充實；希望過著有意義有目標的人生⋯⋯等等。
一個人因為想要改變現有的生活，才開始自我探索。但開始之後，才發現原來這件事不這麼簡單，需要不少的時間，於是開始會想，有沒有更簡單的方法？也許我可以用更快速的方法，來改變我自己的生活？
認識自己，只是用來改變生活的一種手段，如果我可以找到其他有效的方法的話，我是否了解自己，可能也沒有那麼重要了。
這也就是我們陷入負向循環的開始。因為不認識自己，在一些關鍵的決定上，我們不知道自己要什麼，導致做出了讓自己後悔的決定。平時覺得認識自己是一件困難的事，不知道該怎麼下手，甚至覺得有點麻煩；到了重要的時刻，又會因為不知道自己究竟想要什麼、不了解真正的自己，而感到徬徨、迷惘、沮喪。
你看到其中的盲點了嗎？
或許，認識自己，並不能保證我們一定能夠過上什麼樣的生活，但它就像我們平時的基本功，是我們每個人都可以做到的努力。一個人不一定可以進入NBA，但每天練習運球、投籃、加強體能，則是他可以做到的事。
如果你希望能為自己做一些努力的話，那麼希望這裡的練習可以幫助到你。
以下，是今天的練習：